Washington — Une récente décision aux États-Unis fait polémique : ICE veut-elle vraiment équiper ses agents de gants électrisants ?

Washington — Une nouvelle décision annoncée aux États-Unis suscite déjà de nombreuses réactions : les agents de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) pourraient bientôt disposer de gants capables de délivrer une décharge électrique douloureuse à une personne lors d’une intervention.
Selon une enquête exclusive de l’Associated Press (AP), ICE prévoit de consacrer jusqu’à 20 millions de dollars à l’achat de milliers de ces dispositifs. L’objectif serait de les mettre à la disposition des agents d’ici le mois de mars, dans le cadre d’un projet d’acquisition du Department of Homeland Security.
Des gants pas comme les autres
Le dispositif porte le nom de G.L.O.V.E., pour Generated Low Output Voltage Emitter. Il est fabriqué par la société américaine Compliant Technologies LLC.

À première vue, ces gants ressemblent à des gants ordinaires utilisés par les forces de l’ordre. Mais ils disposent d’un système permettant à l’agent d’activer une fonction électrique. Le gant doit être appliqué directement sur la peau pour provoquer une stimulation douloureuse destinée à faire cesser une résistance.
Le fabricant affirme que ces dispositifs sont conçus pour être utilisés dans certaines situations où une personne résiste physiquement aux agents. Il précise également qu’ils ne devraient pas être utilisés comme moyen de punition, ni contre des personnes qui se contentent de manifester verbalement leur opposition.Leur utilisation est notamment déconseillée contre certaines populations vulnérables, comme les enfants, les femmes enceintes ou les personnes âgées ou handicapées.
Pourquoi cette décision fait-elle polémique ? Des organisations de défense des droits civiques s’inquiètent déjà de cette initiative. L’American Civil Liberties Union (ACLU) estime notamment que l’utilisation de tels dispositifs par ICE pourrait entraîner des abus, particulièrement parce que l’agent pourrait provoquer la décharge avec un simple bouton, sans que la personne visée puisse nécessairement anticiper ce qui va se passer.
Les défenseurs du dispositif soutiennent au contraire qu’il pourrait permettre aux agents de contrôler certaines situations dangereuses tout en réduisant la durée des confrontations physiques.Mais une question demeure : comment garantir que ces gants seront utilisés uniquement dans les situations où leur emploi est réellement nécessaire ?
ICE n’a pas encore fourni de réponse détaillée à toutes les préoccupations soulevées autour de ce projet. D’après AP, les agents qui utiliseront le dispositif devront suivre une formation et obtenir une nouvelle certification tous les deux ans.

Une nouvelle étape dans l’usage de la force ?
L’annonce intervient alors qu’ICE fait déjà l’objet de nombreuses critiques concernant ses méthodes d’intervention dans le cadre de la politique migratoire américaine.
L’arrivée de gants capables de provoquer une douleur électrique soulève donc une interrogation plus large : est-ce un nouvel outil destiné à mieux protéger les agents et les personnes interpellées, ou un moyen supplémentaire de recourir à la force lors des opérations migratoires ?
Pour l’instant, il est important de préciser que les gants ne sont pas simplement déjà distribués à tous les agents d’ICE. Il s’agit d’un projet d’acquisition rapporté par l’Associated Press. Leur déploiement effectif dépend encore de la procédure d’achat et de la mise en place du dispositif.